(Кэр Лаэда, некромант Неясыть)
Потомственный маг Долины, сын Витара Лаэды. Родители Фесса, боевые маги, погибли практически одновременно во время экспедиций в другие миры когда Кэр был подростком. В Долине у Фесса из всех родственников осталась только тетя - Аглая Стевенхорст.
В юности Кэр учился в Академии Долины, но проучившись там менее двух лет, захотел приключений и, ушел из дому, отправившись в мир под названием Мельин, где вступил в тайную организацию, прознатчиков и наемных убийц Серую Лигу. Именно там он и получил прозвище Фесс.
Во время выполнения одного из заданий, заказчиком которого был лично Император Мельинской империи, Фесс попал в плен к магам ордена Арк. Во время побега из башни Арка, он случайно узнал о могущественном артефакте Деревянном мече, Иммельсторне, который добыли маги ордена и о планах магов совершить захват власти в Империи. Торопясь сообщить Императору эти вести, Фесс в пути столкнулся со странным существом - Козлоногим, которое передало для Императора могущественный артефакт - Белую латную Перчатку. Сомневаясь в правильности своего поступка, Фесс все же, рискуя жизнью, передал Перчатку Императору.
Получив серьезные ранения, юноша, тем не менее, смог спастись и вернуться домой в Долину. Едва залечив раны, Кэр поспешил в ставший ему родным Мельин. Тут он ближе познакомился с Императором, став его доверенным лицом. Вместе с владыкой Мельина, начавшим войну против Радуги - сообщества магов Мельина, Фесс участвовал в штурме главной башни Кутула и едва не погиб, столкнувшись с одним из пробудившихся трех Зверей Мельина. Пробуждение зверя было одним из зловещих пророчеств, предвещающих гибель мира. Помимо того, исполнялось и другое пророчество - навстречу друг другу шли два отряда, вооруженные артефактами небывалой силы: Деревянным мечом Иммельсторном и Алмазным Мечом Драгниром. Встреча двух мечей на ратном поле грозила беспрецедентным магическим катаклизмом не только для Мельина, но и для близлежащих миров. Знавший толк в магии Фесс понял это и смог ценой собственной жизни унести мечи в Междумирье.
Однако, хозяева артефактов - утратившие к тому времени господство над Упорядоченным Молодые боги – вернули его к жизни. Согласно ранее составленному ими плану, бывшие боги направили его в закрытый мир, Эвиал, пробив для этого запирающую этот мир капсулу.
Почувствовавший недобрые намерения тех, кто за ними охотился, Фесс успел за время пути составить заклинание, позволившее ему спрятать Мечи в астрале и лишить самого себя большей части воспоминаний.
К счастью, юноша, забывший даже свое имя, сразу оказался в поле зрения мага по имени Парри. Старый маг нарек юношу именем Неясыть, научил его местному языку и, почувствовав в юноше недюжинные магические способности, дал ему Кольцо, позволяющее сделать попытку поступления в местную Академию Высокого Волшебства.
Маги Эвиала и инквизиция очень настороженно отнеслись к Фессу, который, появился неизвестно откуда. В Эвиале издавна существовало пророчество, о том, что рано или поздно среди его жителей появится некто, кто освободит Западную Тьму - Сущность, запертую в закрытой области, которая по убеждениям жителей этого мира являлась виной тех страшных явлений, что приносили этому миру много бедствий. Человек, которому суждено освободить Западную Тьму назывался в пророчествах Разрушителем.
Попав в столицу магов Ордос, Неясыть сделал странный выбор, поступив на факультет Малефицистики, на котором уже много лет не училось ни одного студента. В качестве своей специальности он выбрал некромантию.
Эвиал страдал от того, что время от времени в нем происходили разупокаивания кладбищ. Это делало необходимым существование некромантии, как метода борьбы с неупокоенными. Несмотря на это, влиятельная в Эвиале Церковь Спасителя, сформировала у населения Эвиала резко негативное отношение к черным магам и некромантам в частности.
Отверженный всеми кроме своего учителя, старого дуотта Даэнура, Фесс имел несколько стычек с двумя студиозусами другого факультета - Эвенстайном и Бахмутом. Очень быстро он понял, что эти два студиозуса являются не тем, чем кажутся, и про себя стал называть их масками. Они провоцировали новоиспеченного студента на конфликты и выспрашивали его о Мечах, о которых он сам ничего не помнил.
Примерно через год после поступления Фесса в Академию, маски, явившись Фессу во сне, предложили отдать Мечи за большое вознаграждение. Попытавшись проверить, был ли тот разговор просто сном, Фесс явился в указанное место и обнаружил в нем не только обещанное золото, но и признаки проведенного там темного обряда. Следы были заметены так тщательно, что даже маги Белого Совета, главе которого Фесс сообщил о найденных признаках, не смогли ничего обнаружить.
В тот же день, когда Фесс ходил удостовериться о наличии золота, он встретил девушку, представившуюся Атликой. Она, к его удивлению, не слишком испугалась "страшного некромансера" и у Фесса появилась надежда подружится с ней. Однако вскоре в Ордосе случилась странная эпидемия - Чёрный мор.
С помощью Фесса и Даэнура причина ее была выявлена довольно быстро. Это было нашествие существ из другого мира - многоножек, вампирствующих духов, которые паразитировали на человеческих телах. Воспользовавшись помощью Белого совета, Даэнур и Фесс смогли запереть Врата, через который твари проникали в Эвиал. Распространение эпидемии было пресечено.
Обеспокоенный судьбой Атлики, Фесс решил ее отыскать, однако, став жертвой, разъяренной толпы, убежденной в причастности "тёмного" к появления мора, вынужден был спасаться бегством. К его удивлению, внезапно появившаяся Атлика помогла ему спастись. Девушка поведала ему, что является членом секты последователей Эвенгара Салладорского, и обещала познакомить его со своими друзьями.
Не известно, как обернулись бы события, но, обеспокоенная поднявшейся в Семиградье волной неупокоенности администрация Академии устроила некроманту досрочный выпуск. Фесс не мог противиться этому. Он успешно сдал экзамен и был отправлен морем в крупнейший порт Семиградья Арвест.
В порту новоиспеченного некроманта встретили назначенные ему Белым Советом в помощники орк Прадд и гном Сугутор, вскоре ставшие ему самыми близкими друзьями. С ними некромант был неразлучен до тех пор, пока они, раненные, не попали в руки инквизиции.
Согласно договору с магистратом Арвеста, Фесс и его подручные отправились в близлежащие деревни упокаивать погосты.
В первой же деревне, Большие Комары, некромант столкнулся с инквизиторами, под руководством экзекутора Этлау. Произошедший конфликт имел для него серьезные последствия.
Едва выбравшись из Больших Комаров некромант с помощниками направился в следующую деревню - Зеленухи, уже отлученную от церкви. В пределах кладбища Фесс почувствовал наличие заклятия врат. Семиградье могло подвергнуться нашествию Тварей тьмы куда более серьезному, чем нашествие многоножек. Упокаивание кладбища в Зеленухах совпало по времени с разрушением Скрижалей Спасителя Сильвией. Прокатившаяся по Эвиалу волна темной силы исказила заклятие некроманта и с погоста валом повалили зомби. Фесс едва не погиб. В отчаянии, стараясь предотвратить трагедию, некромант попытался совершить невозможное для смертного мага - почерпнуть силы для заклятия в воображаемой гексаграмме. Для этого необходим был глубокий транс. Павшие Боги воспользовались состоянием мага и обратились к нему с повелением отдать им Мечи. Именно для этого они помогли ему достичь необходимой глубины транса. Глубокий транс и напоминание о мечах вернули Фессу часть воспоминаний, что и нужно было Молодым Богам и чего тщетно добивались их помощники. Однако, из такого транса смертный маг не мог выйти сам, и лишь вмешательство Сфайрата, обратившегося к нему мыслеречью и задействовавшего свой Кристалл, помогло ему вернуться в тварный мир.
После посещения Зеленух Фесс решил вернуться в Арвест. Там его нашла Атлика. Она пыталась спровоцировать его открыть и прочесть трактат Салладорца. Однако осторожный некромант предварительно исследовал закрытый том при помощи магии и обнаружил, что книга заколдована. О том, что ее открывали, тут же узнает инквизиция. Впрочем, осторожность Фесса оказалась тщетной - инквизиторы уже окружили дом и попытались арестовать некроманта. Пробиваясь сквозь заслоны, Фесс нанес сильные разрушения трактиру «Ражий Кот», в котором он с друзьями ночевал, а подъятые им зомби уничтожили окружавшие трактир войска.
Друзья решили пробиваться в Нарн, однако засада инквизиции на дороге изменила эти планы. Орк и гном попали в плен, Атлика исчезла. Применяя мощное заклятие, некромант опять ушел в транс и впервые услышал голос Западной Тьмы, обратившейся к нему. Тьма звала его отринуть тварный мир и прийти к ней, Фесс отверг ее посулы, но все равно получил от нее силы. Уйдя от погони, он вернулся в город, чтобы вызволить друзей. Во время казни орка и гнома началось вторжение армии Клешней, что вызвало сумятицу и сыграло на руку Фессу.
Освободив друзей, некромант увидел, что воины клешней уничтожают мирных горожан и решился присоединиться к защитникам города. Вмешательство Атлики, сымитировавшей Уход во Тьму, разрушило город, поглотив всех, кто не успел уйти из него, в том числе и нападавших. Во время сражения некромант опять говорил с Тьмой и вновь он звала его к себе. В последствии такие разговоры случались еще много раз, когда некромант, применяя мощные заклятия, впадал в транс. Он опасался, что общаясь с Тьмой рано или поздно действительно станет Разрушителем и старался ограничивать эти разговоры. В конце концов, он смог заблокировать их совсем.
И маги и инквизиция считали, что Арвест уничтожил некромант. Это, еще более укрепило их в подозрениях, что Фесс – Разрушитель.
Кэр, вместе с друзьями вынужден был продолжать скрываться. Они отправились в Нарн. На подступах к лесу друзья встретили темного эльфа по имени Ирдис Эваллё, который спасался бегством от вызванных неведомо кем кровожадных призрачных тварей. Прадд, распознал в страшном заклинании нечто общее с Дикой Охотой, встречающейся на его родине, Волчьих Островах. Фесс дал Слово некроманта Ирдису, что спасет его от гибели. Для уничтожения заклятия необходимы были большие магические силы. Ирдис согласился, в нарушение всех и всяческих правил, отвести человека к Потаенным камням, хранилищам силы Нарна. Однако силы, отданной эльфийским обелиском оказалось недостаточно. Тогда эльф пожертвовал собой, отдав жизненные силы некроманту, но тем самым, увы, заставив некроманта впервые нарушить свое Слово.
Появившиеся после уничтожения Дикой охоты правители Нарна, Айлин и Шоар, отказали некроманту в предоставлении убежища, так как сочли его потенциальным Разрушителем. Несмотря на подозрения, эльфы снабдили некроманта и его друзей провизией и приличной суммой денег. Нарушивший Слово некромант решил отомстить тому кто наслал Дикую Охоту. Вскоре компания пришла в небольшой городок Саттар, что на севере Эгеста. Инквизитор городка, преподобный Игаши, предложил Некроманту изловить ведьму, которая завелась в тех краях. Не слишком-то веря в серьезность обвинений, Фесс согласился, тем более, что направление на указанную им деревню совпадало со следом Охоты.
Незадолго до того, в Эгесте для поимки той же ведьмы был нанят начинающий маг воздуха, Джайлз Эбенезер. Безуспешно проведя в поисках ведьмы неделю, он, в конце концов, столкнулся с некромантом. Фесс предложил Эбенезеру объединить усилия, но перепуганный юноша отказался.
След Дикой Охоты окончился в деревне Кривой Ручей, где судьба столкнула Фесса и его друзей с Саттарской ведьмой. Одурманенная брандейцами ведьма наслала заклятие, но очнувшись поняла, какой ужасное злодейство сотворила. Сгоряча, некромант дал перепуганной девушке Слово, что он защитит ее от преследования инквизиции.
Однако справиться с её заклятием Фессу, Джайлзу и самой ведьме было не по силам.
Положение спас ставший после событий в Арвесте очень сильным магом отец Этлау, явившийся на место происшествия с отрядом инквизиторов. Спутники некроманта были арестованы. Казнь ведьмы предотвратить не удалось и Слово было вновь нарушено.
Сам некромант едва не был казнен вместе с ведьмой, но маски не дали ему погибнуть. На этот раз Фесс так глубоко ушел в боевой транс, что память почти полностью вернулась к нему.
Во время ухода от погони орк и гном были ранены и спасти их могла лишь сильная магия. Фесс и Джайлз отправились за помощью к королеве Вечного леса Вейде.
По дороге в Вечный лес судьба свела Фесса и его единственной любовью – воительницей Рысью. королева эльфов спасла друзей Фесса, но на выходе из леса их ждала засада из четверых бойцов ордена Бреннер, оказавшимися под стать как Фессу так и Рыси.Джайлз Эбенезер попал в плен к инквизиторам. Давший Эбенезеру свое третье Слово некромант стремился его спасти. Однако казнь состоялась раньше, чем некромант попал в Эгест. Фесс решил отомстить Этлау и ворвался в здание инквизиции. Во время налета были смертельно ранены Прадд, Сугутор и Рысь. Сам некромант спасся, благодаря заклятию, сработавшему не так, как ему хотелось.
Вошедший в боевой транс маг не смог противиться тому, что Западная Тьма влила в его заклятие свою силу. Смерч, поднятый заклятием, грозил разрушить город, подобно тому, как был разрушен Арвест. Фесс вобрал в себя его силу, спас город, и был выкинут вихрем за городом. У него было сильнейшее магоистощение и отравление чуждой ему магической силой Хаоса. Помимо этого некромант в третий раз нарушил свое Слово и, согласно местным поверьям, отныне его должны были преследовать неудачи.
Обессиленный юноша умер бы на обочине дороги, если бы его не отыскали эльфы, обеспокоенные тем, что Разрушитель может умереть вблизи их Леса. Согласно древним пророчествам, это сулило неисчислимые беды.
Вейде, сама возглавлявшая отряд эльфов, посоветовала некроманту пойти под Пик Судеб, обещав, что там ему окажут помощь. Эльфы доставили полуживого мага к одному из входов в пещеры под пиком. Поддерживая мага физически и магией, королева сама довела его до тех пределов, куда для нее возможен был доступ.
Под Пиком Судеб Фесс познакомился с Хранителем Кристалла драконом Сфайратом. Магия кристалла исцелила Фесса, а дракон поддержал его морально, хоть и осудил его опрометчивые поступки. Он убедил Фесса, что тот ещё не стал Разрушителем.
Под Пиком Судеб некромант подружился с живущими там гномами: воином Севером и целительницей-волшебницей Эйтери. Гнома гадала на его будущее, и гадание это дало тревожные результаты.
У Эйтери хранился экземпляр трактата Эвенгара Салладорского «О сущности инобытия». Некромант так и не заглянул в этот трактат ни разу, опасаясь выдать свое местопребывание инквизиторам. Гнома разрешила некроманту взять трактат себе, чтобы он мог просмотреть его при случае.
Фесс отправился в Салладор на поиски могилы Эвенгара, решив, что тёмный маг прошлого сможет ответить на мучившие его вопросы. По дороге Фесс зашел в селение половинчиков Дренданн. Он поинтересовался, насколько верны сетования Вейде о том, что половинчики воруют эльфиек Вечного Леса и продают их в рабство. Староста Дренданна, Фирио, разуверил некроманта, показав ему четырех эльфиек, добровольно воспользовавшихся услугами половинчиков, для того, чтобы уйти из Леса на поиски приключений. Однако, упокаивая дренданнский погост, Фесс увидел призрак эльфийки с флейтой, поведавший ему, что кражи эльфиек вовсе не выдумка.
Освобожденная от оков флейтистка стала одной из хранителей Эвиала, уйдя в Храм Океанов, а Фесс отправился по следам угнанных эльфиек, в Агранну. А порту он застал готовое к отплытию салладорское судно. Некромант попытался отбить последнюю партию пленниц, еще не заведенную на борт. В кровопролитной схватке он вновь чуть не погиб и чудом спас девушек, воспользовавшись помощью Тёмной шестерки.
Долг шестерке еще более снизил удачу некроманта.
На подступах к Салладору некромант встретил скамаров, жаждущих попасть в некий некрополь, находящийся в салладорской пустыне. Вынужденный согласиться, маг вскоре убедился, что скамары идут как раз в нужное ему место.
В пустыне Фесс узнал, для чего салладорские маги скупали эльфиек. Они собирались принести их в жертву, творя мощное заклятие.
Допросив пленного салладорца, некромант узнал, что маги пытаются пробудить некоего великого мага. Нетрудно было догадаться, что этим магом был Эвенгар.
При помощи скамаров Фесс отбил пленных девушек и помешал местным магам оживить Салладорца.
Добравшись до некрополя, некромант помог скамарам добыть древнее золото, но тут его вновь настигла инквизиция. Этлау хоть и не командовал отрядом, но находился поблизости. Он смог вызвать некроманта на магический поединок. Поединок окончился вничью, обессилев, противники прекратили схватку.
Прикрывая отход скамаров и эльфиек, Фесс оказался в окружении. Помощь пришла неожиданно. В свиту возглавлявшего войска священника смог внедриться паренек из недавно сложившейся секты птенцов Салладорца. Фейруз, оказавшийся на удивление сметливым и ловким, сумел тайком вывести некроманта из окружения. У ближайшего колодца их поджидали друзья с лошадьми. Птенцы приняли Фесса за воскресшего Салладорца и никакие уверения некроманта не могли поколебать их уверенность.
В Эргри Фесс укрылся в огромном доме Старшей секты. Тут он прожил более месяца и смог, наконец, передохнуть.
В свободное время Неясыть обучал птенцов основам некромантии. Однажды он смог медитативно проникнуть в древние подвалы дома и узнать многое о древней истории Эвиала, о том ее периоде, когда мир еще не было заселен людьми. Старшая была недовольна тем, что птенцы изучают некромантию, а не готовятся к Уходу. Она стала догадываться, что Фесс вовсе не воплощенный Эвенгар.
Девушка решилась осмотреть вещи некроманта и нашла хранившийся у него «Трактат о сущности инобытия». После того как она открыла трактат, инквизиция узнала о местонахождении некроманта. Дом был окружен, войска пошли на штурм, ломая стены. Птенцы смогли уйти подземным ходом, но Фесс, прикрывавших их отход, попал в плен. Связанным он плыл на корабле в Аркин.
На корабле некроманта не кормили, видимо ожидая от него покаяния. Тогда Фесс погрузился в глубокий транс. Мысленно Кэр вошел в свой родной дом в Долине, и там «встретил» своего отца. От отца Кэр узнал о даре, которым обладали члены семьи Лаэда – в любой момент умереть по собственной воле без мучений, уйдя в смерть от мучителей-палачей. Душе некроманта не хотелось возвращаться в обреченное на плен и муки тело, но отец убедил его мужественно встретить свою судьбу.
Когда некромант пришел в себя, оказалось, что перепуганные инквизиторы пытаются привести его с чувство. Очнувшийся некромант едва не изувечил ножными кандалами одного из них.
Оказалось, что пленника уже доставили в Аркин. Со всеми предосторожностями связанного и под воздействием негатора его доставили в глубокие подвалы Аркинского собора.
Пыточная, где Этлау допрашивал Фесса была вырублена в скале, лежащей очень глубоко под землей и никакая магия, творимая наверху не могла туда проникнуть. Видимо так инквизиция пыталась справиться с пророчеством о том, что причинивший вред Разрушителю, тем более убивший его, навлечет неисчислимые бедствия на местность, где это произошло. Активированный негатор тоже находился где-то поблизости.
Первый допрос прошел без пыток и некроманта поместили в камеру, вырубленную все в той же скале и лишенную даже койки. Чтобы не замерзнуть, Фесс ушел в глубокий транс и оказалось, что он даже тут может общаться с Западной Тьмой. Время прошло очень быстро для некроманта, но в реальном мире минуло три дня и его пленители, обнаружив тело некроманта в коматозном состоянии, вновь пытались его оживить.
Беспамятство не избавило некроманта от нового допроса. На этот раз Этлау решил устроить беседу с глазу на глаз и задавал Фессу вопросы общего характера касающиеся возможной гибели мира, но более всего экзекутора интересовало как можно остановить и уничтожить Разрушителя и о том, что известно Фессу об Отступнике. Инквизитор вел себя спокойно и был вполне вменяем.
Фесс морочил инквизитору голову сколько мог, но в конце Инквизитор задал главный мучивший его вопрос – не явился ли Фесс из другого мира? Инквизитор предположил, что некромант продался Тьме за обещание выпустить его из запертого мира. Зная фанатичный характер инквизитора и не желая унижаться оправданий, узник подтвердил эти догадки не пытаясь спорить.
На третьем допросе Фесса приковали к решетке над жаровней с углями. Сначала он пытался оттянуть время развязки, убедив Этлау в том, что для уничтожения Разрушителя необходим некий артефакт, находящийся на краю света, но инквизитор понял его уловку. Некромант изображал прожженного циника и наконец вывел Этлау из себя. Экзекутор велел пытать допрашиваемого. С первых секунд некромант ушел в глубокий транс, но умереть ему не дали. В астральном пространстве, где оказался некромант его поджидали Маски. Потеряв хранителя мечей они могли потерять последний след Мечей. Юноша был безжалостно выкинут в реальность, где над его телом трудились палачи. К счастью, Этлау уже успел испугаться, что пленник умрет и как раз приказывал прекратить пытки.
До самой казни некроманту не давали возможности сосредоточиться и уйти в астрал.
Некроманта повезли на казнь так и не сняв с пыточной решетки, к которой он был прикован.
Некромант уже смирился с грядущей гибелью, - он не знал, что Эйтери и Север, пришли спасти его с эшафота и что Вейде послала лесного голема Безымянную с той же целью.
Негатор не мог подавить эликсирную магию Эйтери, но странным образом искажал заклятия, делая их более жестокими. Безымянная тоже убеждала гному действовать жестче, сама с бешенной силой прорываясь на лобное место. Многочисленная и умелая охрана не смогла противостоять натиску спасителей некроманта, маги церкви также не сразу смогли ответить так как на них действовал негатор.
Наконец Этлау, решился снять подавляющие чары и тут же ударил молнией святого огня. Безымянная же применила лесную магию, вырастив побеги, разорвавшие оковы Фесса.
Тут в дело вступил неожиданный союзник – подпалачик, который оказался Фейрузом, пробравшимся в логово врага и ожидавший случая помочь обожаемому учителю.
Безымянная закинула на плечо некроманта, не способного даже пошевелить затекшими членами, и все пятеро с боем вырвались с места казни.
Заранее припасенные кони и магия Эйтери помогли им вырваться из города. Безымянная вскоре покинула компанию.
В рыбацком поселке гномам повезло выкупить небольшое рыбацкое суденышко.
Капитан судна, Фабио, бывший пират, был рад покинуть надоевшие места он надеялся на полученную от беглецов сумму приобрети новое судно или с помощью попутчиков захватить торговое судно. В вечерних сумерках баркас незамеченным проскочил мимо сторожевых галер и вышел в море. На следующий день компания захватила проходившую мимо каравеллу - у запасливого капитана нашлись и абордажные крюки и оружие. Захват осуществился бескровно – Фесс до смерти напугал шкипера и команду очень реалистичным фантомом о шкипер согласился сменит курс и везти путников в Аррас.
В Аррасской гавани гномы простились с некромантом, а Фейруз принял решение сопровождать его. Некромант принял решение на время затеряться среди наемников полка Белых Слонов и они с Фейрузом были приняты в одну из рот.
Вскоре рота выступила на границу султаната и Змеиных лесов, где воины несли охрану стены, отделяющей обитаемые земли от монстров обитающих в болотах.
Командир роты Джебе по заслугам оценил фехтовальное мастерство Кэра (Фесс назвался истинным своим именем) и назначил его инструктором по обучению новичков.
Некромант решил затаиться и не показывать своих магических умений. Для всех, кроме Фейруза, он был только умелым воином.
Во время первой же атаки монстров Фесс показал себя опытным и отчаянным воином. Западная Тьма, в отличии от инквизиции, учуяла так желанного ей некроманта не смотря на то, что тот так и не применил магию. Она немедленно предприняла ответный ход – в джунглях разведчики Белых Слонов обнаружили небывало богатые кладки яиц самых опасных видов монстров Змеиных лесов.
Для уничтожения кладок немедленно была выслана группа, в состав которой командир полка полковник Эберт решил включить Кэра. Даже не отдохнув после боя, некромант отправился в джунгли. Пока отряд пробивался к месту кладок, уничтожая попадавшихся на пути тварей, Кэр умением некроманта впитывал воспоминания умирающих тварей и все более убеждался, что Змеиные леса умело устроенный питомник для монстров и что управляющие тварями незримые нити тянутся далеко, в область именуемую Западной тьмой. Спрятавшаяся там Сущность и тут пожинала кровавую жатву, но не руками скелетов и зомби, а клыками и щупальцами немыслимых тварей. Он чувствовал, что Сущность копит силы, но пока не понимал для чего.
Разбившись на тройки, воины стали искать и уничтожать кладки. Вскоре тройке, в которую вошел Фесс, попалась небывалая по масштабам группа кладок. Уничтожить ее тихо, до возвращения самок, не было никакой возможности. Тогда Фесс принял решение увести самок подальше, дав возможность товарищам разделаться с яйцами.
Однако это оказалось именно тем, чего хотела Западная Тьма. Самки семь дней гнали некроманта по джунглям, не давая повернуть назад к стене. Кэр выдержал эту гонку лишь благодаря поддерживающим силы заклятиям магов Долины.
Наконец он вышел к заброшенному замку, ставшему прибежищем для вампира Эфраима а также Императора Мельина и его возлюбленной Тайде, которых заманили в Эвиал те же силы, что гнали Кэра. На этот раз обитатели Западной Тьмы надеялись, что вновь собранная команда сможет пробудить Эвиальского Зверя.
Встреча давних знакомых была радостной. Император и Тайде надеялись, что маг поможет им выбраться из западни. Для Кэра же замок был просто спасением.
Фесс помог Тайде и Эфраиму разработать заклятие, позволившее бы пришельцам вернуться в свой мир. По странному наитию маг модифицировал заклятие таким образом, что оно могло быть сотворено не только в замке, но и в любом месте, в радиусе сотен лиг от замка.
Во время сотворения заклятия всех присутствующих посетило видение надвигающегося вражеского флота. Без сомнения, это был флот Клешней, приближающийся к Аррасским берегам. Магия, сопровождающая флот, вносила сильные магические возмущения, заставлявшие опасаться за исход заклятия. Природа этой магии явно была сродни магии, сотворившей Зверя и магии Западной Тьмы.
Заклятие перемещения пришлось остановить. Фесс решил, что он непременно должен предупредить полковника Эберта о грядущем вторжении и просил Императора присоединиться к нему в надежде, что тот сможет организовать ополчение из мирных жителей. Эфраим заверил всех, что новая напасть касается не только Арраса и даже не только жителей Эвиала. Он вызвался помочь друзьям добраться до обитаемых мест. Около суток понадобилось вампиру чтобы домчать трех человек по воздуху до аррасской стены, где стояли силы Белых Слонов.
На свой страх и риск полковник Эберт поверил Фессу и войска, оставив стену, выступили в район города Скавелл, где предполагалась высадка вражеского войска.
До прибытия вражеского флота оставалось около трёх дней. Все взрослое население города было мобилизовано. Жители рыли траншеи, проходили начальную боевую подготовку.
Аррасский султан прислал войска, находившиеся в столице Прибыли и аррасские маги, однако их было мало и они не были сильными чародеями.
Фесс принял решение добыть силы путем кошачьего гримуара. По приказу полковника в округе были выловлены все кошки, которых посадили в специально сооруженный загон на холме. Там Фесс с помощью Фейруза стал творить обряд ритуального мучительства, когда появились вражеские галеры.
Битва была в разгаре, погибли многие защитники города и имперские войска сильно продвинулись в глубь Скавелла, были введены в строй все резервы, когда некромант накопил достаточно силы.
Заклятие некроманта отворило врата Серых пределов и вызвало оттуда орды [[]]призраков. Под их натиском нападавшие гибли в муках и, перенаправив силы высвободившиеся от их смерти некромант наконец расплатился с Тёмной Шестеркой, сторицей вернув им свой долг. Заклятие Феса едва не уничтожило всю армию вторжения, но защищавшие ее маги Клешней оказали заметное противодействие. Защитная стена остановила волну уничтожения. Силы были почти равны, уже понесенные потери вынуждали магов занять оборонительную позицию, они пытались прикрыть уцелевшие суда, отходящие от берега.
Магические возмущения запустили механизм заклятия ухода и Император с Тайде растаяли в воздухе. Заклятие, унесшее из Эвиала Императора и его возлюбленную, должно было откатом своим ударить по Зверю, но механизмы заклятия были нарушены и этого не случилось. Фесс почувствовал как содрогаются сдерживающие Зверя путы, они могли не выдержать.
Маги клешней прикрывали отходящие галеры, все высадившиеся на берег воины были мертвы. Исход сражения был почти предрешен, но тут вмешалась подоспевшая к месту битвы Клара Хюммель. Преследуя племянника подруги она уже почти уверилась в том, что он является Разрушителем или вот-вот им станет. Этому способствовали местные маги - Клара близко общалась с Анэто и Меганой, а те были убеждены в этом. Полагая, что быстро решит все проблемы, Клара, используя свою Рубиновую шпагу пустила мощное разрушающее заклятие в уходящий флот. Многие вражеские корабли затонули, но заклятие Клары окончательно разрушило «клетку» Зверя.
Что бы остановить Зверя на поле битвы явились Драконы-Хранители Эвиала. Они погасили все приведенные в действие заклятия, в том числе заклятия Кэра и Клары, но уже не смогли остановить Зверя. Во время схватки со зверем погибла драконица Кейден.
Когда Зверь воплотился, Кэр, увидев его мощь, впервые решил использовать силу Мечей. Клара, сама не понимая почему, старалась его отговорить, видимо, заказчики смогли добраться до ее сознания. Пока драконы боролись со Зверем Фесс и Клара могли лишь наблюдать.
Когда драконы, совместными усилиями повергли Зверя, Клара решила что теперь ничто не помешает ей вновь показать себя. Однако, едва она привела в действие заклинание, зверь вновь ожил. Фесс почти решился применить против монстра Мечи, но тут ему явилась аватара Западной тьмы и предложила помощь. Не известно, что выбрал бы некромант, но вмешательство Клары, попытавшейся им командовать, подтолкнуло его принять помощь Тьмы.
Полученная сила захлестнула его, а за плечами вновь померещился чёрный плащ, тянущийся до самого горизонта. Тьма позвала его и он словно наяву увидал шпиль Чёрной Башни, куда ему следует явиться.
После принятия силы мировосприятие Фесса сильно изменилось. Весь мир словно выцвел и лишь ярко-алым пятном выделялся среди оттенков серого огромный Зверь.
Клара почувствовала перемену и, вооруженная своей любимой Рубиновой шпагой, напала на Кэра, в криком «Отдай Мечи». Фесс отмахнулся попавшимся под руку обычным мечом и Клара отлетела на несколько шагов.
Не тратя время и полученные взаймы силы на посторонние дела Фесс занялся Зверем.
В это время он понял почему Западная тьма так нуждалась в нем – она не могла применить свою огромную силу без помощи наделенного плотью мага, но и найти мага способного выдержать такой поток силы в Эвиале было не просто.
Зверь приближался к берегу и медлить было нельзя, потому Кэр быстро начертил мечом на песке грубое подобие магической фигуры и вбросил даренную силу в простейшее заклятие отъятия вложенной жизни у одиночного зомби. Заклятие сопровождалось сильными побочными эффектами, но сработало. Зверь был развоплощён, а тело его было уничтожено огнем.
Сила была потрачена без остатка, но некромант, принявший помощь Западной Тьмы внушал теперь всем ужас. Призрачный серый плащ по-прежнему вился за его плечами.
Атака Клары была прервана настигшей ее наконец Сильвией Нагваль, и Фесс скрылся с места битвы.
Осознавая, что выдал свое местонахождение волшебством, и что за ним опять гонится инквизиция, он решился наконец принять помощь Западной Тьмы и вступить в ее Чёрную Башню.
Со всей возможной поспешностью он двинулся на север. Судьба или Высшие силы распорядились так. что проходя через Козьи горы, он нашел яйцо погибшей драконицы Кейден. Маленькой драконочке как раз пришла пора вылупиться, но ей требовалась помощь извне, которую и оказал Фесс. Трогательный беззащитный дракончик затронул самые чувствительные струны души некроманта и он не смог его бросить.
В честь погибшей любимой Фесс назвал новорожденную Рысей. Малышка была неприхотлива. Она не сильно обременяла некроманта в пути, быстро росла, вскоре научившись самостоятельно охотиться.
Прошло немного времени и она научилась превращаться в человеческую девочку лет семи, наколдовывать себе наряды и читать мысли.
К моменту когда путники подошли к Черной башне она вполне сошла бы за человеческого ребенка и Фесс уговаривал ее покинуть его и поселиться в одном из населенных пунктов, но девочка, сильно привязавшаяся к нему и зовущая его отцом, отказалась.